第412章 云州（1 / 2）
第412章云州
十月朔，云州早寒，霜杀草木，风卷沙砾。
小叶杨枝椏光禿，偶有残叶掛在梢头，风一吹，旋落於萧弈的马蹄下，一旁的沙蒿枯茎伏地，瑟瑟发抖。
抬眼望去，天边山脉起伏，青灰与赭黄相接，雄浑，荒寒。
终於，远处可见牛羊群如云朵般缓缓移动，牧民马蹄下扬起尘烟。尘烟渐渐瀰漫成一片，契丹大营便在前方三里了。
没有木柵、壕沟，唯有穹庐为营，毡帐为室，错落铺开。
此地西接阴山，东望云州，南面是通往雁门的官道，北面是一望无际的草原。
“驻地选得不错，便於放牧，又能快速南驰。”
王朴感慨了一句，转过头道：“萧郎，一会你暂时隱瞒身份，待我先探明耶律察割的態度。”
“不必，遮遮掩掩，何必出使”萧弈道：“若怕他杀我，我便不隨文伯兄来了。”
他很清楚，王朴之所以请他为副使，因他们此行是给耶律察割带来巨大的利益。
“以防万一，契丹因晋州之战深恨你，就怕察割一时衝动。”
“符公一生大破契丹无数次，何以反被称符王”因他们畏威而不怀德，我虽不才，愿效符公。”
畏惧不会导致衝动，只会带来审慎。
萧弈极目北眺，心想，也不知是否有一天能被契丹人称为“萧王”。
“七肯拜！”
几名契丹骑兵驰来，各个身材健壮，或披皮甲，或穿简陋衣衫，背著弓箭，个个骑术高超。
其中两人甚至没有马鞍、马蹬，跨坐马背却极为松驰自在。
见一行人多是汉人，他们便改用粗糲的汉语再问了一句。
“来者何人”
王朴驱马上前，不卑不亢道：“大周使者王朴，奉中原天子之命，特来见察寧王。”
说罢，他以眼神示意隨从上前递上绢布裹著的茶团、青盐。
“薄礼微物，略表心意。”
“隨我们来。”
营地外，每隔五十步设一哨，腰佩鸣鏑，外围可见汉人士卒，往內走毡帐密集，大多士卒都是髡髮。
发就是剃去头顶部分，只留两鬢、前额髮丝。
萧弈听到耶律观音在身后小声抱怨了一句。
“唉，丑死了。”
他看得则不是丑不丑，而是留意到这些契丹士卒们脸上大多掛著风霜之色，眼神漠然，透著疲惫。
耶律察割的中军大帐以黑色羊毛毡製成，顶部镶铜狼头，帐外列著两队精锐，杀气腾腾。
想必是拉出来摆威风的。
萧弈只当没看到。
“泰寧王，大周使者到。”
“让他们进来。”
隨著一声低沉粗礪的回应，萧弈与王朴並肩迈入大帐。
马奶酒与牛羊肉的味道隨著暖意扑面而来。
前方坐榻上是一男一女，皆穿著皮毛油亮的貂裘，男子身材高大，发禿顶，鬢上插了根鸟羽，神情跋扈，眼光闪动，带著狐狸般的狡黠之意；女子佩带一身珠宝玉石，相貌不怎么样，微仰著下巴，一副高高在上的神情。
“大周左諫议大夫、端明殿学士、使臣王朴，奉天子詔命，北诣察寧王帐前通好。”
通译紧跟著王朴说话，如同迴响一般。
耶律察割却用汉语淡淡道：“我知道你。”
说罢，耶律察割的目光一转，忽愣了一下，落在萧弈身后，脸色倏然一变。
“耶律观音！你敢回来！”
“我凭甚不敢回来”
耶律观音反问了一句，语气颇为强硬。
来之前，她便与萧弈说过，她只是战败被俘了，部族势力尚在，根本不怕耶律察割。
而她有强烈的推翻耶律阮、洗清叛国罪名的动机，正適合说服耶律察割合作。
果然，耶律察割脸色阴晴不定地变幻片刻，忽起身，指向身旁的女子，换上了炫耀般的口吻。
“哈哈，既然你回来了，给你引见我的妻子，拔里氏嫡女，国舅帐大父房出身，父祖世代都是北府宰相，掌二审密。”
“诸位中原使臣有礼了。”
座上那珠光宝气的女子便站了起来，带著傲慢的笑容打了招呼，目光落在耶律观音身上，似想等她生气。
萧弈转头看去，耶律观音没生气，正向他看过来，亲昵地笑了一下。
不需要更多动作表示彼此的关係，耶律察割的注意力立即被萧弈吸引了。
“你是谁！”
“萧弈。”
仅两个字出口，帐中气氛一凝。
忽听得“咣啷”一声。
有契丹守卫太过紧张，下意识地拔出刀来。
“哈哈。”
耶律察割反而再次大笑，抬手一指，问道：“你是我知道的那个萧弈吗”
“正是晋州一战大败萧禹厥的萧弈。”
“你胆子不小，竟来跑来见我，不怕我杀了你吗”
“杀我简单，只是泰寧王想好了吗愿意背负杀使”的恶名，往后再也不与中原邦交，愿意以一己之身承受中原天子以及我麾下將士们的仇恨”
萧弈神色冷静，语气平缓，说罢，等了一会，只见耶律察割眼珠转动，正在权衡利，並没有马上回答。
他遂感慨了一句。
“看来，泰寧王是聪明人，知道不能与庸人合作，该找最强大的盟友。”
“不错。”王朴亦开口道：“泰寧王娶妻，娶最高贵的拔里氏嫡女，交朋友，自当交中原豪杰。”
耶律察割那灵活的眼珠一转，看向拔刀的护卫，叱道：“把刀收了，丟我的脸！”
“是。”
“我的朋友，中原放弃攻打太原，確实该由你来向我保证，这是你远道而来，带给我的礼物吗”
王朴適时呈上礼单，道：“请泰寧王笑纳。”
耶律察割接过，让身边的谋士低声读给他听。
起初，他眼中有贪婪之色浮过。
“于闐羊脂玉素麵璧一对、红玛瑙缠枝纹酒觥一套、和田羊脂玉带鉤一具、
犀簪珠玉九旒冕冠一具————”
“停。”
耶律察割一抬手，脸色却是阴沉了下来，打量著王朴，道：“看样子，你们没有答应我的条件啊。”
“请泰寧王听我解释。”
王朴从容一礼，不卑不亢道：“今天子顺天应人，奄有中原，九州幅陨，皆为王土，河东本汉之故郡，法理名分皆在大周，非刘氏可得而私之，我朝不欲遽兴兵戈，故遣使通好，非割地予人，乃屈己而息战，泰寧王若以此为薄，岂非不识中原大体，轻忽天下公论”
耶律察割也不知听懂没听懂，果断抬手挥了挥。
“贵使远道而来，去休息吧，明日再谈。”
萧弈知道，这是耶律察割打算先仔细思量一番。