第1569章 蹲守（1 / 2）

叶明在客栈一楼坐了整整一个下午。茶换了三遍，第一遍苦，第二遍淡，第三遍伙计添水的时候不小心把茶壶嘴磕在杯沿上，缺了一个小米粒大的口子，伙计脸都白了，连连赔不是。

叶明没计较，把那杯缺了口的茶端起来喝了一口，已经喝不出什么味道了，跟白水差不多。

赵栓柱蹲在门口，从怀里掏出那块油纸包着的糖葫芦，剩最后两颗了。他用门牙啃了一颗，酸得眯起眼睛，腮帮子一缩一缩的，嚼了半天才咽下去。

剩下一颗他舍不得吃，用油纸重新包好，塞回怀里，拍了拍，又掏出那颗旧道钉，在门槛的石头上敲了一下。

叮——声音在安静的客栈里传得很开，掌柜的从柜台后面探出头来看了他一眼，又缩回去了。

楼上一直没什么动静。偶尔有一两声咳嗽，脚步声从走廊这头走到那头，又走回来，来来回回的，像是在踱步。

叶明靠在椅背上闭着眼，听那脚步声数步子。从楼梯口走到走廊尽头，四十二步。走回来，四十二步。不多不少。李长山在等，他也在等。看谁先沉不住气。

王三从马车里下来，一瘸一拐地走进客栈，在叶明对面坐下。他看了叶明一眼，从怀里掏出本子翻开，把那一页撕下来，推过来。

叶明低头看，是王三那个同僚刘文清从济南托人捎来的信。信上说，周先生在济南府城隍庙附近的一条巷子里租了一间小院，深居简出，很少露面，每天傍晚才出门买点吃食，买完就回去，不跟任何人打交道。

刘文清蹲了好几天，摸清了他的活动规律，还把那条巷子的地形画了个草图，哪个门朝南开，哪个院子有后门，墙上有没有豁口，都标得清清楚楚。

叶明把那张纸折好收进怀里。周先生找到了，在济南，窝在城隍庙附近。王三那个同僚是个能办事的人，不声不响就把人摸透了，连地形图都画好了。这样的人，在山东道布政使司当书吏，屈才了。

“你那个同僚，有没有说下一步怎么办？”叶明把纸按在桌上，抬眼看着王三。

“他说了。”王三把本子翻了一页，指着一行字，“他说只要叶大人一句话，他就能把人按住。他在济南府有熟人，巡检司的人，打个招呼就行，不费什么周折。但按住了往哪儿送是个问题，送回京城怕路上出岔子，周先生不是一般人，王阁老那边不会坐视不管。”

叶明点了点头。王三这话说到点子上了。周先生是王阁老的人，王阁老在朝堂上经营了二十年，门生故吏遍天下。从济南到京城，两千多里路，路上随便哪个关节出点纰漏，周先生就能“意外”死亡。

李长山跑了他不怕，活要见人，死要见尸。但周先生不能死，死了，王阁老那根线就断了。

吴文华不咬他，王侍郎不咬他，李长山也不会咬他。只有周先生，是他身边最亲近的人，知道的秘密最多，也是最有可能开口的人。周先生活着，王阁老就睡不着觉。

“让你那个同僚先盯着，别打草惊蛇。”叶明把茶碗推到一边，手指在桌面上敲了一下，“周先生的命，比李长山值钱。”

申时三刻，楼上传来开门的声音。吱呀——门轴锈了，声音刺耳。叶明睁开眼，抬头往楼梯口看去。一个人从楼上走下来，穿着一件藏青色的棉袍，外头罩着件羊皮坎肩，脚上蹬着一双黑布靴，靴面干干净净，不像赶了远路的人。

正是李长山。他比画像上瘦了一些，脸上的肉松了，眼袋垂下来，像是几天没睡好觉。但腰板还是挺得直直的，下巴微微仰着，那股子乡绅的架子还在，走到哪儿都端着。

他在楼梯上停了一下，往下看了一眼。目光扫过柜台，扫过掌柜的，扫过赵栓柱，扫过王三，最后落在叶明身上。停了一瞬，很短，但他脸上那副表情从从容不迫变成了僵硬，嘴角往下撇了一下，像是不由自主的。

他没有说话，继续往下走，步子不快不慢，靴子踩在木楼梯上笃笃笃的，节奏很稳。他走到柜台边，跟掌柜的要了一壶热茶和一碟点心，声音不大，但客栈里安静，每个字都听得清清楚楚：“送到楼上来。”

说完，他转过身，朝叶明这边看了一眼。这回他没有躲，直直地看着叶明，下巴还是微微仰着。

叶明坐在椅子上没动，把手里那颗旧道钉放在桌上，道钉碰到桌面，发出一声轻响。李长山盯着那颗道钉看了两眼，转身往楼上走。走了两步，又停下来，回过头说了一句话，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的：“叶大人，好兴致。”

叶明看着他，没有接话。李长山的嘴角抽了一下，转过头，上楼了。靴子踩在楼梯上的声音比以前快了一些，笃笃笃笃，乱了节奏。他进房间，门关上了，声音很大，砰的一声，震得走廊上的窗纸都颤了一下。