第1042章 源源不断的钱（1 / 2）

卡尔拿起那个小巧的纸盒，入手很轻。

打开，里面整齐地排列着十支洁白修长的卷烟，比他刚才抽的那支看上去更加规整漂亮。他抽出一支，放在指间捏了两下，手感软硬适中，富有弹性。长度似乎也比之前的稍长一点，显得更大气。他再次就着油灯点燃，吸了一口。

烟雾入口，口感确实比刚才那支和市面上的普通烟叶要醇和顺滑一些，杂气少了，多了一丝难以言喻的、令人愉悦的微醺感。

他眯起眼睛，细细品味，然后问道：“比一般烟叶好点。里面加了什么？不只是酒吧？”

“大人厉害，”埃德加笑道，“主要是加了些提纯过的粮食酒，在切丝后喷洒拌匀，让烟丝吸收，再烘干。这样能去掉一些生青气，让味道更醇。还有些别的香料，量很少，主要是为了平衡。”

卡尔若有所思地点点头：“还差一点……如果能加点薄荷就好了。哪怕量很少，只要能在吸的时候，在嘴巴和喉咙里产生一丝极其轻微的清凉和麻痹感，那口感就能比现在好上一个档次。有了这点与众不同的‘感觉’，这烟就不只是烟了，它能让人记住，让人上瘾，也就更值钱。”

埃德加的眼睛亮了：“薄荷？对啊！那东西本身就有清凉的味道！可惜现在不是季节，野生的要等到明年五六月才大量生长。咱们得立刻派人，到各处有薄荷的地方去收购，干的鲜的都要，有多少存多少！同时，咱们自己也得找合适的地方试种。这东西如果真像大人说的，加进去效果那么好，那绝对是咱们的独门秘方！”

他激动地搓着手，但立刻又冷静下来，压低声音补充，眼中闪过一丝商人的精明和必要的冷酷：“不过大人，这事儿必须严格保密。薄荷的添加，必须在单独的、封闭的配料车间进行，由绝对可靠的人操作。我建议……就让那些在战场上负伤致残、无法再服役，但手脚还能动、头脑也清醒的老兵来做这份工。他们纪律性强，懂得保密的重要性，对卡恩福德也最忠诚。给他们一份稳定的收入和尊重，他们也会拼死守住这个秘密。”

卡尔脸上露出憧憬的神色，仿佛已经看到了金币如同流水般涌来。“然后是女士烟。”他继续勾勒着商业版图，“烟丝可以更细腻，添加的香料可以更柔和，甚至带点花香。包装要做得更漂亮，更精致，纸盒上面可以印些优雅的花草图案，或者简单的装饰线条。要让人觉得，吸这个是一种品味，而不只是男人的消遣。想想那些贵族夫人、小姐，还有那些有钱的商人妻子……我们得赚多少钱啊！”

他深吸一口气，仿佛在平复内心的激荡：“这次，我们必须运作好了。现阶段，军队内部继续试吸，收集反馈，同时严格控制，不许外流。等到开春，道路好走了，立刻在弗兰城的罗什福尔家商铺同时上架，打响第一炮。同时，通过法兰克林在南边建立的商队网络，开始小批量供货，试探市场反应，也吊足那些大商贾的胃口。”

“接着，就是铺天盖地的广告——可以在酒馆旅店让人免费试吸，可以编些朗朗上口的顺口溜，可以让吟游诗人把‘卡恩福德香烟’编进段子里……必须得把这个牌子，深入人心！让它成为‘好烟’、‘时髦货’的代名词！”

埃德加听着这宏大的计划，不住点头，但作为具体执行者，他也有现实的忧虑：“大人谋划深远，属下佩服。只是……这卷烟制作毕竟不算绝世难题，迟早要被人模仿。到那时，我们的独家优势没了，又该怎么办？”

卡尔闻言，不仅没有担忧，嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。他缓缓靠回椅背，目光扫过房间里这些他最核心的班底，声音平静：

“模仿？如果只是小工坊、小商人模仿，规模有限，成本下不来，质量也参差不齐，对我们的冲击有限。他们最多在边缘市场喝点汤。”

他顿了顿，眼神锐利如刀：“如果是有实力的大商贾，大贵族，看中了这块肥肉，想凭借资本和渠道优势来分一杯羹，甚至想挤垮我们……”

他笑了笑，那笑容里没有温度，“埃德加，你是不是忘了，我们还有什么部门？商业竞争，有时候光靠物美价廉是不够的。”