第248章 窥探（2 / 2）

“在福建沿海，遇到了官面上的巡船。”杜大海的声音压得很低，“他们查了我的船，翻了货舱，问了话。幸亏我提前做了准备，货都藏在夹层里，他们没发现。”

“哪里的巡船？”

“福建水师的，挂着大清的旗。”杜大海放下茶杯，“但带队的那个把总，说话的口音不像福建人，倒像是——”

“像是什么？”

“像是日本人。”

李铁柱的瞳孔猛地一缩。

“你说什么？”

“我说，那个把总说话的口音，像是日本人学了咱们的话，虽然说得流利，但有些词的用法不对。”杜大海盯着李铁柱的眼睛，“柱哥，我不是第一天跑船了，各地口音我听得出来。那个人的官话里带着一股子怪味，不是东北的，也不是山东的，倒像是在日本待过很久的人才会有的腔调。”

李铁柱沉默了。

福建水师的巡船上，有一个说话像日本人的把总。

这意味着什么？

意味着日本人已经渗透进了清国的水师？

还是说，那个把总本身就是日本人伪装的？

无论是哪种可能，都让他感到一阵彻骨的寒意。

“货呢？”他问。

“送到了。”杜大海说，“暗号对上了，‘顺风顺水’，‘平安归来’。接货的人很谨慎，验了货，签了收条，让我带回来。”

他从怀里掏出一个油纸包，递给李铁柱。

李铁柱接过油纸包，没有打开，直接塞进了袖子里。

“杜爷，这一趟辛苦了。”他说，“接下来的货，可能要等一等。”

杜大海点了点头：“柱哥，有句话我不知道该不该说。”

“你说。”

“你走的这些货，不像是普通的南北杂货。”杜大海的目光变得锐利起来，“那些药品、那些西药、那些装在箱子里的东西——一般人用不着这些。”

李铁柱没有说话。

“我不问你是替谁做事。”杜大海站起身，“但你自己要小心。这年头，谁的命都是命，别把自己的不当回事。”

他说完，拱了拱手，大步走出了茶馆。

李铁柱一个人坐在角落里，手里握着那个油纸包，沉默了许久。

然后他站起身，付了茶钱，走进了外面的阳光里。

阳光很刺眼，他眯起眼睛，用手挡住额头。

街上人来人往，车水马龙，看起来一切如常。

但他知道，在这平静的表象

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北京，五月十四。

陈远收到了两份报告。

一份来自李铁柱，详细记述了杜大海的“顺风”号在福建沿海遭遇巡船的事，以及那个“说话像日本人”的把总。

一份来自薛超，说那个自称“吴先生”的人又出现了。这次不是在码头，而是在快艇队的营房附近。哨兵发现他在巷子里转悠，看见有人来了就躲开了。

陈远把两份报告并排放在桌上，眉头紧锁。

“老冯。”他说，“你有没有觉得，最近所有的线索都在往同一个方向指？”

冯墨凑过来看了看：“什么方向？”

“日本人。”陈远说，“岚屿那边有日本船，上海那边有日本人在查运输线，旅顺那边出现的‘吴先生’——我们虽然还不能确定他是哪国人，但他很可能是日本人。”

“日本人为什么要去旅顺？”冯墨问。

“因为旅顺有快艇队。”陈远站起身，走到窗前，“苍隼丸失踪后，日本人一定在查到底是谁动了他们的船。他们查到了我们的运输线，查到了上海，然后顺着这条线，查到了旅顺。”

冯墨的脸色变了：“他们怀疑快艇队？”

“不是怀疑，是在确认。”陈远转过身，“他们需要确认，苍隼丸的失踪是不是与我们有关。如果确认了——”

他没有说下去。

但冯墨已经明白了。

如果日本人确认苍隼丸的失踪与陈远的人有关，那么他们要面对的就不仅仅是一支搜救队了。

而是日本海军的正式报复。

“那我们怎么办？”冯墨问。

陈远沉默了许久。

“把薛超的报告抄送一份给醇亲王。”他最终说，“就说旅顺出现了可疑人物，怀疑是外国奸细，请王爷示下。”

“这样会不会打草惊蛇？”

“不会。”陈远说，“醇亲王比我们更怕日本人在旅顺搞鬼。旅顺是北洋水师的基地，如果他的人发现了外国奸细，那就是他的功劳。”

“那岚屿那边呢？”

陈远的眼神暗了暗。

“给杨芷幽传信。”他说，“让她做好最坏的准备。”

“最坏的准备是什么？”

陈远没有回答。

他看着窗外的天空，云层很厚，压得很低，像一块灰色的铅板，随时都可能塌下来。

“最坏的准备，”他终于开口，“就是放弃岚屿。”