第99章 归镇淮南安乡土 江防暗布御风云（1 / 2）
延康二年，深秋。自山阳竹林折返淮南第七日，蒋欲川终于在一个落着细雨的清晨，赶回了淮南治所寿春。
马蹄踏过湿漉漉的青石板路，溅起细碎的水花。城门下的百姓认出了他的身影，纷纷放下手中的活计围了上来，有人递上刚出锅还冒着热气的麦饼，有人捧来一碗熬得滚烫的姜汤，七嘴八舌地问着他的安危。蒋欲川翻身下马，笑着接过麦饼咬了一口，温热的麦香混着百姓的暖意，驱散了连日赶路的疲惫。腰间的稷宇休戈刃轻轻晃动，鲛绡刀鞘上系着的黑檀木鹤坠随风摇摆，沾着的竹林露水顺着衣摆滴落在泥土里，晕开一小片深色的痕迹。
他刚回到安抚使衙门，洛阳的诏令便紧随而至。内侍捧着明黄的圣旨，尖着嗓子宣道：奉天承运，魏王诏曰：淮南安抚使蒋欲川，擅离职守，贻误公务，念其久镇淮南有功，不予追究。今擢升曹真为淮南都督，总领淮南三郡军事；蒋欲川仍任淮南安抚使，专管民政，不得干预军务。钦此。
明眼人都看得出来，这是曹丕借着他抗旨折返的由头，彻底钉死了他的兵权。内侍走后，陈默一拳砸在案上，气得脸色铁青：大人！这分明是卸磨杀驴！您为淮南浴血奋战这么多年，如今曹丕却派个跟着魏王打了几年仗的后生过来摘桃子！当初若不是您死守逍遥津，淮南早成了孙权的地盘了！
蒋欲川却平静得很，他弯腰捡起掉在地上的圣旨，轻轻折好放进抽屉，笑着拍了拍陈默的肩膀：无妨。兵权给谁都一样，只要能守住淮南，护好百姓就行。我本来就不喜欢带兵打仗，能专心管管民政，正好遂了我的心愿。
他说到做到。从那天起，他便彻底卸下了将帅的甲胄，换上粗布短衫，一头扎进了淮南的田间地头。每日天不亮，他就带着随从出门，踩着晨露走遍各个县乡。
秋收时节，淮南的田野里一片金黄。他挽着裤腿，和老农一起弯腰割麦子，汗水顺着脸颊滴进泥土里，手上磨出了水泡也毫不在意。有老农看着他满是泥点的衣衫，感慨道：活了一辈子，从没见过像蒋大人这样的官。前几年打仗，我家儿子死在战场上，房子被烧了，是蒋大人给我分了地，修了房，还送了种子和耕牛。没有蒋大人，我这把老骨头早就埋在乱葬岗了。
他带着人修缮了年久失修的芍陂水渠，清挖了三尺深的淤泥，加固了百里长堤，解决了困扰淮南多年的旱涝问题；他下令开放官仓，将囤积的粮食按成本价卖给百姓，严惩了三个克扣粮饷的县吏，将他们贪墨的粮食全部分给了灾民；他在各县扩建了流民安置点，在原有三所基础上增设五所医馆，亲自带着郎中走村串户为百姓看病，提前储备了足够支撑半年的草药和防疫药材。
平日里，他总是随身佩戴着嵇康赠予的稷宇休戈刃。每当处理公务到深夜，感到疲惫烦闷时，他就会拔出刀，用向秀送的鹿皮巾轻轻擦拭刀身。月光洒在暗银色的刀身上，映出他沉静的面容。他会想起竹林里的打铁声，想起阮籍的长啸，想起嵇康握着他的手说此刀为护民而生的模样。这柄刀时刻提醒着他，他的初心从来不是建功立业，而是止戈安民，守护一方百姓的太平。
新任淮南都督曹真，是个随曹操征战多年的猛将，素以勇猛着称，一心想着在淮南立下不世之功。他到任后，多次召集将领议事，提议趁东吴主力在夷陵与蜀军对峙，派兵偷袭东吴的后方，夺取庐江郡。
蒋大人，曹真坐在都督府的帅位上，看着坐在下首的蒋欲川，语气倨傲，猛地站起身，佩剑撞在案几上发出脆响，如今东吴后方空虚，正是我军建功的好时机。我愿率一万精兵，星夜渡江，定能一举拿下庐江！
蒋欲川放下手中的茶盏，缓缓摇了摇头：曹都督不可。夷陵之战尚未打响，吕莫言早已在庐江布下了五千精兵，沿江每隔十里就有一座烽火台。我军若贸然出兵，必中其埋伏。更何况，魏王的旨意是让我们按兵不动，坐观蜀吴相争。若是擅自开战，坏了魏王的大计，谁来承担这个责任？
你就是胆小怕事！曹真猛地一拍案几，怒道，当年逍遥津的英雄，如今怎么成了缩头乌龟？我看你是被吕莫言打怕了！
蒋欲川也不生气，只是平静地看着他：曹都督，淮南的百姓刚过上三年安稳日子，经不起战火的折腾。若是战败，不仅损兵折将，东吴必会趁机反扑，到时候淮南的百姓又要流离失所。我不是胆小怕事，我是不能拿淮南百姓的性命去赌你的功名。
曹真被他说得哑口无言，心中却愈发不忿。当晚，他瞒着蒋欲川，挑选了两千精锐亲信，全部换上便衣，藏着兵器，趁着夜色悄悄摸到了淮河渡口，想要偷渡偷袭庐江的边境哨所。他以为神不知鬼不觉，却没想到，刚到渡口就被巡夜的老王头发现了。
老王头当年就是被东吴兵烧了家，带着三岁的孙子逃到淮南的，是蒋欲川给了他房子和土地，还救了他孙子的命。他借着月光，看到一群人鬼鬼祟祟地往河边摸，身上穿着的粗布衣衫下，隐约露出了铠甲的边角。老王头心里咯噔一下，立刻敲响了挂在渡口老槐树上的铜钟。
铛——铛——铛——
急促的钟声划破了寂静的夜色。附近村庄的百姓听到钟声，纷纷拿着锄头、镰刀、扁担跑了出来。不到半个时辰，渡口就聚集了上千人，有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇人，还有十几岁的少年，将曹真的士兵团团围住。
你们是什么人？想干什么？老王头拄着拐杖，站在最前面，厉声问道。
带队的校尉见被发现，索性撕破了脸，拔出佩剑喝道：我们是淮南都督府的士兵，奉命渡江执行军务！识相的赶紧让开，否则以妨碍军务论处！
军务？什么军务要偷偷摸摸晚上走？人群里一个年轻汉子站了出来，他是去年从庐江逃过来的流民，我看你们是想去打仗！一旦打起来，东吴的兵就会打过来，我们的房子会被烧，庄稼会被抢，我们又要去逃难！
就是！前几年打仗，我爹就是被东吴的兵杀死的！蒋大人好不容易让我们过上了安稳日子，不能让你们毁了！要打仗你们自己去打，别连累我们老百姓！
百姓们群情激愤，一步步往前逼近。曹真的士兵们面面相觑，手里的刀枪举了又放，谁也不敢真的对百姓动手。有个叫二狗的士兵，看到自己的母亲也在人群里，红着脸放下了刀，低着头退到了一边。
带队的校尉见势不妙，怕激起民变无法收场，只能咬着牙下令：