第392章 易鼎燕宫（2 / 2）

“君王之道，何其难也。”他低声叹息，疲惫地闭上眼睛。

这场战争持续了整整两年。北宫烈用兵如神，屡挫戎狄，但也损失惨重。燕国边军精锐，在这场消耗战中一点点被磨灭。子车明在后方筹措粮草，确实尽心尽力，但也借机安插亲信，控制要害部门，势力急剧膨胀。

宣公十五年冬，戎狄终于退去。北宫烈率残部回朝，两万精兵，生还者不足八千，且人人带伤。朝堂之上，北宫烈跪地请罪：“臣无能，虽退敌兵，然损折过甚，请君上治罪。”

宣公离座，亲手扶起：“将军请起。将军以寡敌众，力保疆土，有功无过。阵亡将士，厚加抚恤；有功将士，论功行赏。”

“谢君上！”北宫烈虎目含泪。他这两年在边关，浴血奋战，朝中却有人暗中掣肘，粮草时有延误，器械供应不足。这些，他不能说，也不敢说。

战争结束，但朝中争斗才刚刚开始。子车氏以筹措粮草有功为由，要求扩大封地；北宫氏则凭军功索要更多兵权。两派在朝堂上明争暗斗，宣公不得不在其间左右调和，身心俱疲。

一日朝会，两派又为封赏之事争执。子车明道：“北宫将军固然有功，然损兵折将亦是事实。若重赏，恐寒了文臣之心。”

北宫烈怒道：“若无将士浴血，何来文臣安坐朝堂！子车大夫在后方锦衣玉食，可知边关将士饥寒交迫，以命相搏！”

“你！”子车明面红耳赤。

“够了！”宣公拍案而起，声音不大，却让满朝寂静。他面色苍白，咳嗽数声，方缓缓道，“将士有功，自当封赏；文臣劳苦，也当褒奖。此事，容寡人细思后再议。退朝。”

回到后宫，宣公咳血不止。莒后大惊，急传太医。诊脉后，太医面色凝重：“君上忧劳过度，心血耗损，需静养调理，不可再操劳。”

宣公苦笑：“寡人何尝不想静养？然国事如麻，如何静得下来？”

他强撑病体，继续理政，但身体一日不如一日，终于一病不起。弥留之际，他召来太子回，谆谆嘱咐：“为君者……当知刚柔并济……寡人……过于温和……致使世族坐大……你……切莫学我……”

太子回时年十八，性格与其父截然不同，闻言含泪道：“君父放心，儿臣记住了。”

“还有……北宫氏可用……但需制衡……子车氏有才……但需防范……其他世族……也要平衡……不可使一家独大……”

“儿臣谨记。”

宣公喘息片刻，继续道：“对外……齐强……当交好……中山小国……但不可轻忽……戎狄……要防……也要和……刚柔……并济……”

声音渐低，终至无声。

燕宣公在位十五年，谥曰“宣”，圣善周闻曰宣。他一生谨慎，力求平衡，然而在内外交困中，未能扭转世族专权的局面，反使其更加严重。这个沉重的担子，如今落在了太子回肩上。

燕昭公姬回继位，时年十八。与父祖不同，昭公性格刚烈，自幼目睹世族专权，父亲在夹缝中艰难求存，心中早已憋着一股劲。他曾在少时对伴读说：“若我为君，必革除积弊，强公室，抑私门，使政令出于一，而非出于多。”

登基大典上，昭公神情肃穆，目光锐利。当他从父亲手中接过玉玺时，没有前两代君主的沉重与不安，只有一股跃跃欲试的冲动。

“寡人年幼，蒙先王遗命，承此社稷。自今日起，当革故鼎新，强我燕国。望诸卿同心，共扶社稷。”

话音铿锵，掷地有声。台下群臣跪拜，但许多人心中都打了个突：这位新君，似乎与父祖不同。

果然，即位之初，昭公便推行一系列新政。他下诏限制大夫封地，规定世族田产不得超过千亩，逾制者没收归公；废除世卿世禄，推行军功爵制，平民子弟可凭战功晋升；设立“举贤馆”，招纳天下贤才，不论出身，量才录用。

这些举措，招致世族强烈反对。朝堂之上，子车明率先发难：“君上，祖宗之法不可轻废。世禄世卿，乃周礼所定，若轻易变更，恐动摇国本。”

昭公冷笑：“周礼？周室如今何在？春秋以来，礼崩乐坏，各国变法图强，方有今日。寡人观齐用管仲，皆破旧立新，国遂强。燕国若固守旧制，何以在诸侯中立足？”

北宫烈出列道：“君上欲强军，臣无异议。然军功爵制，恐寒了世家子弟之心。我北宫氏世代为将，忠心耿耿，若与平民同列，何以激励士气？”

“北宫将军此言差矣。”昭公直视北宫烈，“寡人闻，周文王访贤于渭水，得太公；齐桓公五往小臣，得管仲。人才之出，岂在门第？将军忠心，寡人深知，然治国之道，在广纳贤才。世家子弟若真有才，自可凭本事晋升，何惧与平民相较？”

一番话，说得北宫烈哑口无言。朝中其他大夫见状，也不敢再多言。

然而，昭公低估了世族的反弹。子车、北宫两家虽互有矛盾，但在维护自身特权上却立场一致。他们表面上顺从新君，暗地里却联合其他贵族，处处掣肘新政实施。

子车明以“清查田亩需时”为由，拖延限田令执行；北宫烈则在军中排挤平民出身的将领，维持世家垄断。其他世族也各施手段，阳奉阴违。昭公的新政，推行得举步维艰。

老臣公孙清之孙公孙丑，如今已任大夫，见此情形，私下劝谏：“君上锐意革新，其志可嘉。然积弊已久，非一日可改。操之过急，恐生变故。”

昭公不以为然：“寡人何尝不知？然燕国积弱，非猛药不能治。公孙卿放心，寡人自有分寸。”

公孙丑心中叹息，知劝不住，只能暗自忧心。

昭公五年，燕国大旱，三月不雨，田土龟裂，禾苗枯死。百姓困苦，流民日增。昭公开仓放粮，赈济灾民，又亲自祭天求雨，然而收效甚微。

子车明趁机发难，在朝堂上道：“天降灾异，示警人君。君上即位以来，变更祖制，废弃旧礼，恐干天和，故有此灾。请君上罢新政，复旧制，以息天怒。”

此言一出，不少大夫附和。昭公大怒：“天灾乃常事，与人事何干？子车大夫以此攻讦新政，其心可诛！”

“臣不敢。”子车明躬身，语气却不卑不亢，“只是天人感应，自古有之。昔商汤祷雨，周宣修德，皆因政有缺失。今君上若肯反省，罢新政，行仁政，天必降雨。”

两人争执不下，朝堂气氛紧张。正此时，忽有内侍来报：北境山戎袭扰，掠边民数百。

昭公脸色铁青，知道这是子车明一党的阴谋——旱灾未解，边患又起，若处理不当，必然民怨沸腾，到时他们便可借机逼宫，迫使自己罢新政。

“北宫将军。”昭公点名。

“臣在。”北宫烈出列。他虽对新政不满，但戎狄犯边，武将职责所在，不能推脱。

“命你率军一万，北上御敌。务必击退戎寇，扬我国威。”

“臣遵旨。”

“子车大夫。”

“臣在。”

“赈灾之事，由卿总领。若有一人饿死，寡人唯你是问。”

子车明心中暗恨，却只能躬身：“臣遵旨。”

退朝后，昭公独坐书房，心中愤懑。他知道，这场旱灾和边患，看似天灾，实则是人祸。世族为阻新政，不惜与戎狄勾结——虽然他无证据，但种种迹象表明，山戎此次入侵时机太过巧合。

“君王难为啊。”他低声叹息，忽然剧烈咳嗽起来。这些年操劳国事，又常生气，身体已大不如前。

姜后端药进来，见状心疼：“君上保重身体。国事虽重，也需循序渐进。”

昭公苦笑：“循序渐进？寡人何尝不想？然时不我待。北方戎狄虽败，元气未伤；齐国虎视于东，中山觊觎于南。若燕国内部不能凝聚一心，何以御外侮？”

他接过药碗，一饮而尽，苦味在口中蔓延，却不及心中之苦。

北宫烈北上抗敌，苦战三月，终于击退山戎，但也损失惨重。子车明主持赈灾，虽无大过，但也无大功，勉强维持。旱灾持续到七月，终于天降甘霖，旱情缓解。然而这场天灾人祸，已让燕国元气大伤，昭公的威信也受到打击。

世族趁机反扑，要求罢免昭公提拔的几位平民官员。昭公坚决不允，双方矛盾进一步激化。

昭公十三年，一场突如其来的瘟疫席卷蓟城。起初只是数人发热咳嗽，不过旬日，便蔓延全城。死者日增，人心惶惶。

昭公不顾劝阻，亲赴疫区安抚百姓，指挥抗疫。他下令设立隔离区，征召医师，发放药物，又亲自祭拜疫神，祈求消灾。一连十余日，日夜操劳，不幸染疾。

病倒那日，他还在批阅奏章，忽觉头晕目眩，咳出血来。太医诊治后，面色凝重：“君上劳累过度，又染疫疾，需静养，不可再操劳。”

昭公躺在榻上，高烧不退，意识时而清醒，时而模糊。清醒时，他强撑病体，召大臣议事；模糊时，他喃喃自语，说的都是国事。

姜后日夜守候，以泪洗面。太子啬时年十五，跪在榻前，紧握父亲的手。

“为君者……当知刚柔并济……”昭公气息微弱，断断续续，“寡人过刚易折……望你……以之为戒……”

“儿臣记住了，君父。”太子啬泪流满面。

“世族……不可尽除……也不可放纵……要……平衡……”

“儿臣谨记。”

“还有……百姓……是根本……要……爱民……”

声音渐低，终至无声。

燕昭公在位十三年，谥曰“昭”，容仪恭美曰昭。他一生锐意革新，试图强公室，抑私门，然而操之过急，反遭反噬。临终醒悟，嘱咐太子“刚柔并济”，然而为时已晚。燕国的沉疴，已非一代君主可治。

燕武公姬啬继位，时年十五。因年幼，由母后姜氏及老臣公孙丑辅政。他吸取父亲教训，表面上对世族礼遇有加，暗地里却培植自己的势力。

他做的第一件事，便是娶齐国宗室女为后。齐国当时是东方霸主，与燕国联姻，既可借齐国影响力制衡国内世族，又可巩固燕齐联盟，威慑中山等国。

大婚之日，齐国送亲队伍浩浩荡荡，陪嫁丰厚，让燕国世族见识了齐国的强盛。婚礼上，武公对姜后礼敬有加，齐燕联姻，成为一时佳话。

子车明私下对亲信道：“小儿借外戚之势，欲压我等。然齐国远在东方，岂能常顾燕国？且看他能玩出什么花样。”

北宫烈则道：“君上年幼，太后听政，公孙丑辅国。公孙丑乃公孙清之孙，谨慎稳重，不似其祖激进。或许，朝局可暂安。”

果然，武公即位初期，朝政平稳。太后姜氏性情温和，公孙丑处事公允，对世族既不过分打压，也不一味纵容。子车、北宫两家虽仍有争斗，但在王室调和下，未起大冲突。

然而，这只是表象。暗地里，武公在公孙丑协助下，大力推行军功爵制，让平民子弟有机会凭战功晋升。他在军中安插亲信，暗中扶持平民将领，逐渐在北宫氏掌控的军队中打入楔子。

武公十年，太后姜氏病逝。临终前，她嘱咐武公：“你父刚烈，易折；你祖温和，易欺。为君者，当刚柔并济，外圆内方。世族如虎，可驯不可杀，可制不可纵。切记，切记。”

武公含泪应下。太后去世后，他开始亲政。表面上，他对子车明、北宫烈等老臣依旧尊敬，事事咨询；暗地里，他提拔的平民官员已渐渐占据要津。

武公十三年，北宫烈以年老为由，请求致仕。武公再三挽留，北宫烈坚辞。最终，武公准其所请，厚加赏赐，以其子北宫胜接掌兵权。

北宫胜时年三十，勇武不输其父，但谋略稍逊。武公对其厚待，常召入宫中对弈、射猎，君臣相得，朝野皆知。北宫胜感激涕零，誓死效忠。

子车明冷眼旁观，对亲信道：“姬啬小儿，手段高明。先示好北宫氏，得其忠心，再慢慢削权。我子车氏，也需早做打算。”

然而，未等子车明“打算”，武公已先出手。他借口“整顿财政”，派心腹彻查国库账目，查出子车氏多年贪墨证据。铁证如山，子车明无从抵赖，只得认罪。

朝堂之上，武公手持罪证，面色沉痛：“子车大夫，你族世代为燕卿，先王待你不薄，何以至此？”

子车明跪地，面无血色：“老臣……老臣一时糊涂，请君上治罪。”

“按律，当斩。”武公缓缓道，“然念你三代老臣，多年辛劳，免死，削去官职，没收家产，迁回封地，永不叙用。”

这处罚，说重不重，说轻不轻。子车明保住性命，但政治生命终结。子车氏在朝势力，遭受重创。子车明之子子车广接任家主，行事谨慎，不敢再如父辈专横。

朝中世族见状，无不悚然。他们这才明白，这位看似温和的年轻君主，手段比其父昭公更加高明——昭公是明刀明枪，武公是笑里藏刀。

武公十九年，燕国与中山国发生边境冲突。中山国小，但民风彪悍，常骚扰燕国南境。此次冲突，起因是中山人越境放牧，与燕民争执，演变为械斗，双方各死十余人。

北宫胜闻讯，立即请战：“中山小国，屡犯我境。臣愿率军征讨，扬我国威。”

武公微笑：“将军忠勇可嘉。然杀鸡焉用牛刀？此次冲突，规模不大，不必劳烦将军。寡人已有合适人选。”

朝臣皆好奇，不知君主意属何人。武公缓缓道：“田春何在？”

一位年轻将领出列：“末将在。”此人名田春，平民出身，凭军功晋升，现任中军副将，是武公一手提拔的亲信。

“命你率军一万，南下御敌。不必求大胜，只需击退中山军，扬我国威即可。”

“末将领命！”

北宫胜脸色微变。田春资历浅，又非世家出身，竟被委以重任，这明显是君王有意压制北宫氏。但他不敢多言，只能躬身退下。

散朝后，北宫胜闷闷不乐。亲信劝道：“将军不必介怀。田春年轻，未经大战，此去未必能胜。若败，君王自会再倚重将军。”

北宫胜摇头：“你不懂。君王此举，意在试探。若田春胜，则平民将领地位更固；若败，君王也可借此敲打我——看，不用你们北宫氏，仗都打不赢。无论如何，我北宫氏都已落了下风。”

果然，田春不负所托，大败中山军，凯旋而归。武公亲自出城三十里相迎，封其为上大夫，赐宅邸、金帛。消息传出，燕国平民子弟从军热情高涨，北宫氏对军队的垄断被悄然打破。

庆功宴上，武公举杯对北宫胜道：“北宫将军，田卿此次立功，你这位老将也有功劳——若非你平日治军有方，田卿岂能一战成名？来，寡人敬你一杯。”

北宫胜心中苦涩，却只能强颜欢笑，举杯饮尽。

宴后，武公独留田春，密谈至深夜。

“田卿，今日之功，非你一人之功，是寡人数年布局之功。”武公意味深长，“北宫氏世代掌兵，根深蒂固。寡人欲强军，必先分其权。你明白寡人的苦心吗？”

田春跪地：“君上知遇之恩，臣万死难报。今后定当尽心竭力，为君上练就一支强军，不负君上所托。”

“好，好。”武公扶起田春，“不过你要记住，饭要一口一口吃，路要一步一步走。北宫氏在军中影响仍大，不可操之过急。你要多与北宫胜交往，示之以诚，慢慢分化其部属。待时机成熟，寡人自会再行安排。”

“臣谨记。”

武公的手段，确实比其父高明。他不急于求成，而是潜移默化，步步为营。十年下来，世族势力虽仍在，但已不如从前嚣张；王权虽未完全收回，但已大大增强。燕国在他的治理下，国力有所恢复，边境也相对安宁。

然而，长期操劳，也让武公的身体每况愈下。他常感疲惫，太医诊治，说是心血耗损，需静养。但国事繁多，如何静养？

武公十九年冬，武公一病不起。他知道自己时日无多，召太子降及重臣至榻前。

“寡人……恐不久于人世。”武公气息微弱，“太子年幼，卿等……当尽心辅佐……”

公孙丑、北宫胜、田春等跪在榻前，皆含泪应诺。

“世族……仍需制衡……但不可……过于逼迫……要……刚柔并济……”

“儿臣记住了。”太子降，相貌清秀，性格温和，酷似其祖父。

“对外……齐强……当交好……但不可……过于依赖……中山……戎狄……要防范……”

交代完国事，武公目光望向窗外。冬日的阳光透过窗棂，在地上投下斑驳光影。他想起自己十五岁即位，至今已十九年。这十九年，他如履薄冰，步步为营，终于让燕国有了起色。然而，世族未除，边患未绝，燕国前路，依然艰难。

“列祖列宗在上……不肖子孙……尽力了……”他喃喃低语，缓缓闭上眼睛。

燕武公在位十九年，谥曰“武”，克定祸乱曰武。他一生以柔克刚，暗中布局，逐渐收回权柄，使燕国在他治下得以喘息。然而，他未能彻底解决世族问题，也未能预见，一场更大的危机正在北方酝酿。

武公的薨逝给这座百年都城蒙上了一层阴影。送葬的队伍从宫城一直排到北门，白衣如雪，哭声震天。太子降走在灵柩前，面色苍白。他自幼体弱，未曾想过父亲会在这个戎狄蠢蠢欲动的时刻突然离去。

“君上，请节哀。”老臣公孙丑轻声劝道。他是三朝元老公孙清的孙子，年过五旬，见证了燕国三代君主的更迭。

姬降点了点头，目光却越过送葬的人群，望向北方天际线处隐约的山峦。那里是燕山，是燕国与戎狄的分界。近来探马回报，山那边的炊烟比往年密集了许多。

葬礼后的第七日，坏消息来了。

黄昏时分，一匹战马跌跌撞撞冲入蓟城北门，马背上的骑士浑身是血，背上插着三支羽箭。守门士兵认出那是居庸塞守军的装束，急忙上前搀扶。

“戎狄...破了居庸塞...”骑士说完这句话便昏死过去。

消息传到宫中时，前文公姬降正与几位重臣商议春耕事宜。子车广——已故子车明将军之子，现任北境防卫使——猛地站起：“不可能！居庸塞有三千精锐，粮草充足，怎会...”

话音未落，又一匹快马抵达。这次是信使，带来更详细的情报：戎狄各部在首领猃狁的统合下，集结五万骑兵，采用火攻夜袭，居庸塞守将战至最后一刻，三千守军只有十七人突围。

朝堂上一片死寂。

北宫胜，北宫烈的长子，现任蓟城卫戍将军，沉声道：“君上，居庸塞失守，蓟城门户洞开。戎狄骑兵来去如风，不日即可兵临城下。”

前文公手指微微颤抖：“蓟城还有多少守军？”

“常备军八千，加上各家私兵，约一万两千人。”北宫胜停顿了一下，“但戎狄有五万之众，且皆为骑兵。蓟城城墙年久失修，多处破损，恐难久守。”

子车广急道：“可否向齐国求援？”

公孙丑摇头：“齐国距我八百里，使者往返至少二十日。且齐国正与晋国交恶，未必愿意分兵来援。”

争论持续到深夜。前文公始终沉默，他想起父亲临终前的嘱托：“燕国立国数百载，历经数十君，蓟城是我们姬姓燕氏的根。守住它，便是守住祖先的荣耀。”

可如今，这荣耀似要断送在他手中。

黎明时分，第三批探马带来最坏的消息：戎狄骑兵已过军都山，分三路向南扫荡。沿途村庄尽遭焚毁，未及撤离的百姓或被屠杀，或被掳为奴隶。

“报——戎狄前锋已至昌平，距蓟城不足八十里！”

朝堂上的恐慌达到了顶点。有大夫主张死守，有大夫主张议和，还有的建议护送国君先撤，留下将军守城。前文公看着争论不休的臣子，感到一阵眩晕。

“够了。”他声音不大，却让大殿安静下来，“公孙大夫，你有何见解？”

公孙丑缓缓起身，走到殿中央悬挂的燕国地图前：“君上请看。”他手指从蓟城向南移动，“蓟城地处平原，四战之地，无险可守。而这里——”他的手指停在一处，“易城，背靠易水，南有燕山余脉，地势险要。且地处国境腹心，向东可联通齐国，向西可呼应晋国。”

“你是说...迁都？”子车广难以置信。

“正是。”公孙丑转身面向国君，“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。武公在世时常说，燕国的根本不是蓟城，而是燕人。只要人在，国不灭。”

迁都之议如巨石入水，激起千层浪。反对者痛哭流涕，称这是弃祖宗基业于不顾；支持者则列举历代诸侯迁都复国的先例。争论又持续了两个时辰。

最终，前文公抬起手：“传寡人令：即日起，筹备迁都易城。王室、百官、军队及愿意随行的百姓，三日后出发。北宫将军率三千精兵断后，尽可能拖延戎狄南下。”

命令下达，蓟城陷入前所未有的混乱。

迁都那日，天空飘着细雨。

数十万人的队伍从蓟城四门涌出，向南蜿蜒。王室车队在最前面，前文公的马车简朴得不像国君座驾——他将华丽的銮驾让给了怀孕的夫人。自己只乘一辆普通马车，车上除了必要的文书印玺，只带了一幅燕国始祖召公奭的画像。

“君上，再看一眼蓟城吧。”驭手轻声说。

前文公掀开车帘，回望渐行渐远的都城城墙。数百年了，自燕国初封于此，蓟城见证了数十代君主的荣辱兴衰。而今天，他要亲手放弃它。

“列祖列宗在上，不肖子孙无能...”他低声喃喃，泪水混着雨水滑落。

公孙丑骑马跟在车旁，听到君主的自语，心中亦是一阵酸楚。但他知道，这是唯一的选择。昨夜他秘密会见了几位老臣，得到消息：戎狄内部也有分歧，猃狁虽然统一了各部，但统治并不稳固。只要燕国能保住元气，假以时日，必有北返之日。

队伍行进缓慢。第一天只走了三十里。道路泥泞，车辆时常陷入泥坑，需要人力推拉。百姓拖家带口，携带着能带走的一切：粮食、衣物、农具，甚至祖宗的牌位。哭泣声、呼喊声、牲畜的叫声混杂在一起，构成一幅流亡的凄惨画卷。

第二天傍晚，后方传来消息：北宫胜的断后部队与戎狄前锋在清河遭遇，血战半日，伤亡惨重，但成功阻滞了敌军一日行程。

“北宫将军如何？”前文公急切问道。

信使低头：“将军身中三箭，仍在前线指挥。他让末将转告君上：不必等他，速往易城。”

前文公闭目，良久才道：“传令，加快速度。”

但加快速度谈何容易。队伍中有太多老弱妇孺，有太多沉重的家当。第三天，开始有人掉队。起初是几个老人主动留下，说自己走不动了，不想拖累子孙。后来，有婴儿在途中夭折，父母只能草草掩埋，继续赶路。

第七日，粮食开始短缺。王室尚有存粮，但百姓的储备本就不多。公孙丑建议开仓放粮，前文公当即同意：“取王室粮车三成，分与百姓。”

这一举措赢得了民心，但也让行程更加缓慢。分发粮食需要时间，而戎狄的追兵越来越近。

第十日，最担心的事情发生了。戎狄一支千人骑兵队绕过北宫胜的防线，从西侧突袭了迁移队伍的中段。

当时正是午时，多数人在休息进食。忽然西方烟尘大起，马蹄声如雷鸣般逼近。

“戎狄来了！”

恐慌瞬间蔓延。百姓丢下行李四散奔逃，士兵们仓促迎战。但疲惫不堪的燕军如何是草原骑兵的对手？很快，防线被撕开缺口。

前文公的马车在队伍前段，闻讯立即下令：“子车广，率亲卫队去救援！”

子车广领命而去。但等他赶到时，惨剧已经发生。数百百姓倒在血泊中，妇女儿童被掳上马背，粮食财物被劫掠一空。戎狄骑兵见燕军援兵到来，并不恋战，呼啸而去。

清理战场时，发现了一位熟悉的面孔——太史令伯阳。这位年过七旬的老臣本可乘马车，却将位置让给了一个孕妇，自己徒步。此刻他倒在路旁，怀中紧紧抱着一捆竹简。

“这是...”前文公翻开竹简，愣住了。那是燕国的史册，从召公受封到武公薨逝，数百年历史尽在其中。伯阳在最后一卷的末尾，用颤抖的笔迹加了一句：“燕公降元年九月，国君为存社稷，率民南迁。路途艰险，死者十之二三，然燕人不灭，国脉不绝。”

前文公抱着竹简，跪在老人尸身旁，久久无言。

这场袭击让队伍损失了八百余人，更重要的是士气遭到了沉重打击。当夜扎营时，怨言开始出现。有人说不如回头与戎狄决一死战，有人说应该分散逃命，还有人说国君决策失误，才导致今日惨状。

公孙丑紧急召集几位重臣商议。

“必须稳住军心民心。”他神色严峻，“再有几次这样的袭击，不用戎狄来攻，队伍自己就散了。”

子车广提议：“可将队伍重新编组，青壮在外围，老弱妇孺在中间。每十里设一警戒哨。”

北宫胜的副将刚从前方赶来，带来另一个消息：“将军说，戎狄主力已被他引向西南方向，迁移队伍有三天安全时间。但他最多只能再撑五天，请君上务必加快速度。”

三天。前文公看着地图，从当前位置到易城还有二百里。按照现在的速度，至少需要七天。

“传令：放弃所有非必要物品，只带粮食和衣物。车辆让给老弱，青壮一律步行。”他顿了顿，“王室车队也一样。寡人的马车用来运送伤兵。”

这道命令再次震惊了众人。国君弃车步行，这在礼法森严的春秋时代几乎是不可想象的。但正是这个举动，凝聚了涣散的人心。

第十三日，队伍抵达易水北岸。

易城就在对岸。那确实只是一座边陲小邑，城墙低矮，屋舍简陋。但在此刻的燕人眼中，它宛如天堂。