第628章 与美国的自由贸易与审讯（2 / 2）

帝国的阴影里，有许多人替弗朗茨干那些必要、却不甚体面的活计。

维也纳第三区某栋灰砖楼的地下室，没有窗。墙皮泛潮，渗着一股霉味与铁锈混合的气息。一盏煤油灯吊在房梁上，灯罩边缘熏得发黑。光圈底下摆着一张木桌、一把椅子，椅子上绑着的人头发花白，前襟是干涸的口水痕迹。

“说！除了名单上的人，还有谁跟你联系！”

审讯官姓克莱因，是内务部的一名中尉，袖口卷到肘弯，手里握着一根细藤条，却没有抽下来。

被审讯的，是前不久被捕的老伊万·普罗辛内斯基伯爵。这位克罗地亚贵族在克罗地亚王国算是有些势力的，他赞助了五名议员，名下有数万公顷土地。如今他坐在这把椅子上，衣服早已褪了形，领结松垮地挂在脖子上，活像一条死蛇。他身上一点伤都没有，连瘀青都找不到。但他的声音却是有气无力的，像是从喉咙最深处一点点挤出来的。

“真没了，长官。而……”

老伯爵的舌头打了个结，他舔了舔干裂的嘴唇，又吞咽了一下。煤油灯的光在他眼皮上跳。

“而且，我真不知道跟我联系的那个英国商人是为了分裂我们的帝国，真的，请原谅我的无知。”老伊万·普罗辛内斯基伯爵的眼睛微微眯着，眼皮都要抬不起来了。

他的下巴一点一点往胸口栽，又被自己惊醒，重新挣扎着抬起来。这个动作他在过去几个小时里重复了不知多少次。

克莱因中尉没说话。他绕到老伯爵身后，两根手指捏住老人耳垂，往上一提。老伯爵闷哼一声，眼睛重新睁开。

“再说一遍，长官，我真的——”

“够了。”

克莱因摆摆手，示意一旁的士兵继续。两个士兵端着搪瓷盆走过来，盆里的水泡着冰块，这些冰水可以让人从睡眠中惊醒过来。

而在审讯室不远处的小厅里，一位穿着一身黑的贵妇人，正接过手下递来的茶盏。

弗朗茨的情报头子，黑天鹅局长，同时有着内务部与军事情报局监察权的伊莎贝拉女大公，今天穿了一身极简的黑色丝绒长裙，没戴首饰，只在颈间系了一条窄窄的黑缎带。她坐在窗边的圈椅里，像一只栖在枯枝上的鸦。

她身边的女副官低着头，把一本灰皮卷宗翻开摊在桌上。

有一位男性下属在报告：“殿下，我们通过熬审的方法连续审了他七天七夜，这就是名单。昨天开始，他就意识有些模糊，殿下，我们判断应该问不出什么新东西来了。”

伊莎贝拉的目光斜斜地撇了过来。

就这么一眼，却让下属全身的汗毛都立了起来。他打了个寒战，立刻低下头，膝盖几乎要软下去。

“对不起，殿下，是我失言了。”

伊莎贝拉女大公没再看她。她用拇指拨开卷宗的扣线，一页一页慢慢翻。名单上有十七个名字，大部分都是富商、贵族，少有的几个标记为记者、编辑，另外，里面还有几个外国人，特殊标记上。

她翻到最后一页，合上卷宗。

“准备水刑。”

副官猛地抬起头。

“啊？殿下，他……他这个年纪，又熬了这么多天，恐怕……他可能会死。”

伊莎贝拉把手里的茶杯放下。瓷底磕在大理石小几上，发出清脆的一响。

“如果实在是审问不出来，那么他活着和死了没区别。”她的声音很平，平得像维也纳冬天的多瑙河面，“他死了也就死了。背叛帝国的人，必须付出代价。”

她站起身，把那份名单给自己身旁的女副官。

“去，抓住，审判，不需要经过法院。”

“是！”

伊莎贝拉转身走向门口，黑丝绒裙摆扫过石地，像一阵安静的风。她在门槛前停了一下，没回头。

“如果他侥幸活下来了，送他去远东的北海道，给帝国贡献最后一点力量，去挖矿。听说那边的硫磺矿口最近又塌了一个，正缺人手。”

“是！遵命！”

她离开后没多久，地下室那扇铁门重新打开。

老伯爵被解下来，连人带椅抬进了里间。里间的地面是斜的，往中央的一道铁箅子缓缓倾下去，这屋子原本是肉铺的冷库，专门为放血设计。

老伯爵被按在一张倾斜的木板上，头朝下，脚朝上。木板与地面成一个不大不小的角度，刚好让灌进鼻腔的水不至于一下呛死人，又能让肺里的空气一点点被挤出来。一块湿透的麻布盖在他脸上。

审讯官克莱因中尉站在木板侧面，挽起袖子，看了一眼怀表。

“伯爵阁下，最后一次机会。”他的声音不带火气，甚至有点温和，“那个英国商人，除了利物浦的那条线，还有没有别的人来过？想清楚再回答。”

麻布有了”。

克莱因审讯官把怀表合上，揣回马甲口袋。

他朝身后的士兵抬了抬下巴。

第一壶水举了起来。

哗——