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第596章
杜邦站在长桌的尽头，双手撑在桌面上。
“情况很简单。”她直接切入正题，“美国魔法国会要求我们在今天中午之前同意合併。实质是吞併。拒绝的后果，是美国傲罗部队和兰洛克妖精部落的联合进攻。”
会议室里响起了低沉的议论声。一个灰白鬍子的议会委员举手。
“联合会呢联合会不会坐视不管吧”
“联合会不能直接派兵。美国退出了联合会，任何联合会的武力进入北美都会被格雷夫斯宣传为入侵，给他全面开战的藉口。但联合会没有坐视不管。哈利波特正在以私人身份前往加拿大，协助我们进行防御部署。”
会议室里的议论声变大了一些。哈利波特的名字在魔法界有特殊的分量。
能跟地脉共鸣的巫师，吸收过魔法石力量的巫师，白金色古代魔力拥有者，整个魔法界都知道他有多强。
“波特一个人够吗”一个年轻傲罗指挥官问。
“他不需要一个人打贏战爭。”杜邦说，“他只需要让格雷夫斯犹豫。所以我们的任务是拖时间，拖到联合会解决兰洛克，拖到格雷夫斯失去他最大的筹码。”
“怎么拖”勒布朗开口了，声音沉稳，“我有三个方案。第一，边境线。我们撤回所有边境哨站的傲罗，向內陆收缩，拉长美方的补给线。加拿大的优势是地形和气候一五大湖以北的荒野，冬季还没结束，冰雪和沼泽会拖慢任何军队的推进速度。美方如果想深入加拿大腹地，需要克服的后勤压力远超他们预计。”
“第二，法律战。加拿大魔法部签署过十七份国际魔法协议，其中三份与美方直接相关。虽然美方退出了联合会，但这些协议中的部分条款仍然具有双边约束力。我们可以通过法律渠道提出异议，把合併提案拖进仲裁程序。仲裁程序至少可以爭取四十八小时。”
“第三，舆论战。格雷夫斯说这是合併，是北美魔法界的自愿联合。我们要让全世界知道这不是合併，是吞併，是威胁下的被迫屈服。把消息放给预言家日报、纽约幽灵报、
欧洲魔法时报。让全世界的魔法界都看著华盛顿。格雷夫斯想要体面，我们就让他体面不了。”
杜邦听完，点了点头。
“三个方案同时进行。勒布朗负责边境部署，伊莎贝拉负责法律战，我负责舆论。还有一件事。”
她扫视了一圈会议室。
“如果拖不住，如果美方真的全面进攻，我们怎么办”
会议室里安静了。
没有人说话，没有人愿意说出那个答案。
最后是勒布朗开口了。
“我们退守魁北克，魁北克的地下有十七世纪的法国魔法要塞遗址，防御工事保存完好，可以容纳至少五千人长期驻守。如果最坏的情况发生，我们退到那里，等待联合会的支援。”
杜邦沉默了片刻。
“好，开始行动。”
所有人同时站起来，椅子推动的声音在会议室里响成一片。
傲罗指挥官们快步走出去，边境巡逻队长们的脸从双面镜里消失，议会的委员们裹紧长袍匆匆离开。
片刻之后，会议室里只剩下杜邦一个人。
她站在空荡荡的会议室里，窗外的天空正在从墨蓝变成灰白。
渥太华的黎明来了。
她不知道这个黎明之后，加拿大魔法部还会不会存在。但她知道一件事：杜邦家的人从来不跪著活。
霍格莫德，早晨六点。
维维推开勒梅魔法工坊的门时，勒梅正坐在工作檯前，手里拿著那块嵌了一半符文的电路板。
“勒梅先生。”
勒梅抬起头。
“我需要你帮我看一样东西。”维维从口袋里掏出那枚被封存的偽火灰蛇蛋，放在工作檯上，“这是禁林基地里缴获的。我用古代魔法探过它的內部结构，骨骼被注入了吸魔合金，肌肉被压缩到了极限密度，毒腺被替换成了爆破结节。它不是一个生物，是一个活体炸弹。”
勒梅放下电路板，拿起蛋，戴上工作檯旁边那副镶著多层水晶镜片的放大镜。
他转动那只蛋，从不同角度观察暗红色的纹路，然后用指尖轻轻敲了敲蛋壳，把耳朵贴上去听。
他听了好一会儿，然后把蛋放下，摘下放大镜。
“你说得对，这不是生物，但你漏了一样东西。”
“什么”
“它不是独立的。”勒梅说，“你看这些暗红色的纹路，它们不是隨机分布的。如果你把纹路的走向画出来，会发现它们全部指向同一个方向—一蛋壳最厚的底部。这些纹路是传导线，用来接收定向魔力引导信號的。”
“我知道，定向魔力引导是用来引爆的。”
“不只是引爆。”勒梅站起来，走到书架前，从最合金锻造工艺。吸魔合金有一个特性—它不仅能吸收魔力，还能在被吸收的魔力中留下痕跡。如果有人向这块合金注入过魔力，合金会记住”那个人的魔力特徵，像指纹一样。”
维维皱起眉头。
“你的意思是一”
“我的意思是，如果这些蛋被注入了定向魔力引导，那么注入者的魔力特徵已经被吸魔合金记住了。如果你能找到那个魔力特徵的主人，你就知道是谁在控制这些蛋。”
维维拿起蛋，在手中轻轻掂量。
“怎么读取”
“用古代魔法。”勒梅把册子递给她，“让你的魔力和合金中残留的魔力產生共鸣，你就能看到那个人的魔力特徵。不一定能直接认出是谁，但至少能知道他的魔力是什么样的一强度、顏色、频率、情绪残留。对於熟悉那个人的人来说，这些信息足够辨认了。”
维维接过册子翻开，里面是勒梅手写的笔记，密密麻麻的拉丁文和古代符文，夹杂著精细的示意图。
她翻到关於魔力共鸣的那一页，快速阅读了一遍，然后合上册子。
“谢谢。”
“不用谢。”勒梅重新坐回工作檯前，“去忙你的吧。”
维维走出工坊，站在霍格莫德的晨光里。
她左手握著偽火灰蛇蛋，右手抽出魔杖。
银白色的古代魔力从杖尖涌出，她让自己的魔力频率缓慢地调整，靠近蛋壳內部吸魔合金中残留的魔力痕跡。
共鸣建立了。
一瞬间，维维的脑海里闪过一连串画面和感受。